Les fabricants de vêtements asiatiques demandent davantage d’aide aux marques pour s’adapter alors que l’Europe met le cap sur la fast fashion

Un employé arrange les bobines dans une usine textile du comté de Haian, province du Jiangsu, en Chine. REUTERS acquiert des droits de licence

21 août - Parmi les changements sismiques les plus importants qui devraient transformer l'industrie textile mondiale dans les années à venir figure la nouvelle stratégie de l'Union européenne pour des textiles durables et circulaires.

Proposé pour la première fois en mai 2022, le cadre a été officiellement adopté par le Parlement européen en juin dernier. « Il s'agit d'un plan directeur qui décrit ce qu'il faudrait pour que l'Europe devienne durable dans le secteur textile », explique Pernille Weiss, membre du Parlement européen et rapporteur fictif de la nouvelle stratégie.

Le cadre propose que d’ici 2030, toutes les entreprises vendant des textiles – vêtements, matelas, revêtements de voiture, etc. – devront respecter certaines normes afin de vendre leurs produits à des clients dans l’UE. Cela implique de s'assurer que les produits sont durables, exempts de substances dangereuses et composés principalement de fibres recyclables. Les droits de l’homme doivent également être protégés à toutes les étapes de la chaîne d’approvisionnement, et les fabricants seront désormais responsables des déchets générés par leurs produits, avec une interdiction de détruire les textiles invendus ou retournés.

La stratégie reste pour l’instant non contraignante, mais les prochaines étapes consistent à « refondre et mettre à jour les directives et réglementations actuelles afin qu’elles fassent écho à ce que nous avons suggéré dans la stratégie », en plus d’en créer de nouvelles, explique Weiss. Elle et ses collègues étudient actuellement jusqu'à huit actes législatifs de ce type, dont le règlement sur l'étiquetage des textiles et la directive-cadre sur les déchets, avec « la première vague de nouveaux processus législatifs » attendue après les élections européennes de l'été prochain.

Ces changements auront un impact retentissant dans toute l'Asie, dont les fabricants fournissent plus de 70 % des textiles de l'UE. "La nouvelle stratégie est un gros problème", déclare Sheng Lu, professeur agrégé d'études de mode et d'habillement à l'Université du Delaware aux États-Unis. "Si les entreprises asiatiques veulent vendre leurs produits en Europe à l'avenir, elles doivent se conformer aux de nombreux éléments de la stratégie.

Un porte-parole de H&M, l'un des plus grands détaillants de mode d'Europe, a déclaré que l'entreprise saluait la nouvelle décision de l'UE. "La façon dont la mode est produite et consommée doit changer, c'est une vérité indéniable", ont-ils déclaré. « Nous soutenons les efforts qui visent à faire progresser vers une industrie de la mode plus durable. »

Ramatex, qui produit des vêtements pour des marques telles que Nike, étudie comment produire des vêtements qui ne perdent pas de microfibres. REUTERS/Brian Snyder acquiert des droits de licence

Le géant suédois s'approvisionne auprès de 1 183 usines de premier niveau, employant 1,3 million de personnes, pour la plupart des femmes. L'entreprise affirme travailler avec ses 605 fournisseurs de produits, situés principalement en Chine et au Bangladesh, pour mettre en œuvre des changements qui permettront d'aligner les importations sur la nouvelle stratégie.

Cela inclut des initiatives telles que le Fashion Climate Fund, qui soutient les fournisseurs dans la transition vers les énergies renouvelables, l'amélioration de l'efficacité et la mise à l'échelle des pratiques durables. L'entreprise fournit également des financements, via la Green Fashion Initiative, aux usines qui cherchent à investir dans de nouvelles technologies et de nouveaux processus pour réduire leur dépendance aux combustibles fossiles. En outre, elle a lancé l'initiative Sustainable Supplier Facility permettant à d'autres marques de co-investir dans des projets qui soutiennent les fournisseurs de vêtements dans leur parcours de décarbonisation.

« Il existe un besoin crucial de collaboration entre les marques qui achètent auprès de fabricants asiatiques et les fabricants eux-mêmes », a déclaré H&M.

Pourtant, les pays exportateurs de textiles sont conscients que le temps presse. « La durabilité est devenue la priorité absolue de l'Europe, l'un des marchés d'exportation les plus importants pour les vêtements indiens », déclare Naren Goenka, président du Conseil indien de promotion des exportations de vêtements. Le pays a exporté pour 4,8 milliards de dollars de textiles vers l’UE au cours des seuls 10 premiers mois de 2022.

« Il est grand temps pour l'Inde de se préparer : la durabilité n'est plus un choix pour nous », dit-il.

Certaines entreprises du pays ont déjà fait des progrès dans cette direction. Par exemple, Chetna Organic, une coopérative agricole de Yavatmal, dans l’ouest de l’Inde, cultive du coton de manière biologique sans utiliser de produits chimiques ni de pesticides de synthèse depuis 2004. Aujourd’hui, elle compte plus de 15 000 familles d’agriculteurs.